本片根据真实故事改编高中毕业生加布里埃尔准备在进入大学前，环游世界一年。十个月后，他和女友一同到达了非洲的肯亚。在这里，他想探索更多，于是他只身穿越各个村落，结识了新的朋友，最终到达了他旅途的终点——马拉维的姆兰杰山脉。

五岁的泽泽聪明而早熟，无师自通地学会了识字，他的伯伯甚至认为他会成为《圣经》中的“泽泽”那样的伟大人物ddd然而，由于家庭贫穷，爸爸失业，妈妈和姐姐不得不进了工厂，圣诞节是他的生日，但不仅没有礼物，连像样的食物都没有，再加上各种各样的恶作剧，他成为家里人的“出气筒”，经常挨打挨骂。他认为，圣诞节为他

这部电影改编自葡萄牙现实主义文学大师埃萨·德·凯依罗斯的长篇小说《马亚一家》，导演双管齐下，杂糅了戏剧表现形式与电影表现形式，用两个多小时的片长，将这部大部头小说搬上银幕，重新复原了十九世纪葡萄牙的时代气氛，并通过没落贵族卡洛斯·马亚的生活，揭示彼时葡国了无生机的状态ddd